乳酸菌生産物質とは
細菌は、発酵・代謝を行う過程で様々な物質を生み出しています。その中で、腸内の善玉菌と呼ばれるビフィズス菌や乳酸菌が生み出した成分が「乳酸菌生産物質」です。別名「乳酸菌代謝産物」ともいわれ、文字通り“乳酸菌”によって“生産される物質（代謝産物）”のことを指します。
もともと、人間にとって細菌が生産する物質は身近な存在です。実際、私たちの腸内は生後間もない頃から数多くの腸内細菌が棲み着いていて、細菌ならではの営みによって、日々物質を作り出しているのです。乳酸菌に限らず、細菌は、生まれてから死滅するまでに、いろいろな物質を体外に放出しており、これらは「代謝産物」と呼ばれます。
「代謝」ですので、細菌が何かを摂取した代わりに、分解・合成を経て別の物質を排出する、という営みが伴います。例えるならば、蚕と絹の関係に近いでしょう。蚕は桑の葉を食べて絹を作り出しますが、もともと絹という成分は蚕にも桑の葉にも存在しておらず、蚕が桑の葉を食べたときに初めて世界に放たれた物質です。
同じように乳酸菌生産物質も、乳酸菌が作り出す新たな物質＝「代謝産物」です。乳酸菌生産物質には、人間が健康的な生活を送る際に必要な物質が多種含まれています。ビフィズス菌・乳酸菌が作り出した多種類に渡る代謝産物こそ、腸内フローラに影響し、人間の健康をも司っているといえます。
腸内フローラと乳酸菌生産物質図解で見る乳酸菌生産物質
乳酸菌生産物質は本来、下の図にあるように体内で作り出されています。まさに体内工場ともいうべき優れた営みですが、私たち光英科学研究所では体内工場を模した生産現場を設け、乳酸菌生産物質を作っています。その仕組みについては、この図をご覧ください。
なぜ敢えて体外で作るのか？
上の図について、説明いたします。
ヒトの健康に不可欠である、乳酸菌生産物質を作るのは腸内細菌です。ヒトの腸内には100種類以上100兆個の腸内細菌がいて、バランスを保っています。人間の細胞が60兆個ですから、ヒトを形成している細胞よりも多く、重量としても1kg以上もあります。
それら腸内細菌のうち、善玉菌といわれるビフィズス菌などの細菌が作る代謝産物が「乳酸菌生産物質」であり、ヒトの健康に必要不可欠な物質です。
しかし、食生活の変化や加齢により、私たちの腸内の善玉菌数少なくなる傾向にあります。そこでヨーグルトなどの「乳酸菌」を食べれば良いというような話になるのが一般的です。しかし、仮にヨーグルトを100g（菌数にして100億個位）毎日食べてみても、腸内細菌の数の10万分の1程度です、また、外から取り入れた菌は腸内でなかなか増殖させてもらえず、単に通過するだけとなってしまいます。
乳酸菌生産物質を作ってくれる善玉菌を常に補い続けることは容易ではなく、よって、人の腸である体内工場において、乳酸菌生産物質を効率よく作るのは難しいと言わざるを得ません。そこで光英科学研究所では、乳酸菌生産物質を体外で作り、体に取り入れるという方法に目を向けました。
体外において、ヒトの腸内常在菌から善玉菌を選抜したものをグループにして、栄養素、温度など腸内と同じ環境を作り出しそこで培養し（これを共棲培養といいます）、ヒトの腸内細菌が生み出すものに限りなく近い代謝産物（＝乳酸菌生産物質）を作り、ヒトの健康に役立てることが目的です。
体外側では、光英科学研究所における長年の研究成果に基づき、選りすぐりの「エリート菌」である乳酸菌を独自に組み合わせています。体内工場よりも強力な体制で、乳酸菌生産物質を仕上げているというわけです。
バイオジェニックスと乳酸菌生産物質
上の「図解で見る乳酸菌生産物質」体外側・一番下にある抽出された物質が、乳酸菌生産物質です。
乳酸菌生産物質の原液の元となる固形物質
乳酸菌生産物質の原液の元となる発酵原液
腸内細菌研究において世界的に著名な東京大学名誉教授の光岡知足博士が提唱する健康に関する概念の一つに「バイオジェニックス」というものがあります。
乳酸菌生産物質は、バイオジェニックスの代表格であり、光岡博士によって、乳酸菌生産物質のさまざまな効果効能が表明されています。
ヒトの健康に欠かせないもの
腸内細菌のバランスは、ストレス、生活習慣病、加齢によって崩れ、健康に大きく影響が出ることがあります。
そんな時に乳酸菌生産物質は、腸内細菌のバランスを整え、総合的に健康をサポートします。
光英科学研究所では50余年の長い年月を費やした腸内善玉菌の共棲培養の研究により、バイオジェニックスである「乳酸菌生産物質」を完成させました。
乳酸菌生産物質は、ヒトが健康に生活していく上で欠かせないものなのです。
